Historia

Edmund Norton, un caballero inglés

En 1865, en la frontera que divide Alemania y Dinamarca, nace Edmund James Palmer Norton, de origen inglés, quien llegaría a transformarse en uno de los pioneros de la vitivinicultura argentina.

Criado en Inglaterra, se gradúa como ingeniero y sus servicios son solicitados en la Argentina con motivo de la construcción del Ferrocarril que uniría Mendoza con Chile. Se traslada entonces primero a Bahía Blanca, y con posterioridad, hacia 1889, se instala definitivamente en la provincia andina.

Allí, su tarea específica es la de diseñar puentes, pero su espíritu emprendedor lo lleva a buscar otra actividad a la cual dedicarse.

Es así que en 1895 funda lo que en su momento era la primera bodega de la zona, ubicada al sur del río Mendoza en el distrito Perdriel del departamento de Luján de Cuyo. Posteriormente, importa vides de Francia y se dedica enteramente a hacer crecer su lúcido emprendimiento.

Edmund Norton adopta Mendoza como patria, se casa con Juana Suárez y tiene con ella varios hijos, algunos de los cuales continúan con el negocio familiar por un tiempo.

Hacia 1944 muere este caballero inglés, recordado aún por su nobleza y por la calidez con la que supo establecer vínculos en estas tierras. Su nombre continúa flotando en el aire de las fincas y bodegas mendocinas que ahora llevan su nombre.

Pasaron los años y en 1989 la empresa fue adquirida por el empresario austríaco Gernot Langes Swarovski.

Actualidad

Gernot Langes Swarovski Hace muchos años, por recomendación de amigos argentinos, decidí hacer un viaje a la provincia de Mendoza. Todavía me cuesta expresar en palabras cuán profundamente me conmovió la belleza de la región y la calidez y hospitalidad de sus habitantes.

Pero hubo otra cosa que me impresionó: el maravilloso clima soleado que prevalece en Luján de Cuyo, su suelo arenoso rico en minerales y sus arroyos claros como el cristal.

Un día descubrí un viñedo rodeado por olivos. Cuando vi los racimos colgando de la planta, rebosantes con la luz solar que las bañaba, supe que este era un país que yo nunca olvidaría mientras viva.

Esa misma noche, al probar los vinos elegantes, de gran cuerpo producidos por Bodega Norton, mi decisión estaba tomada. Las uvas que crecían aquí podían dar vinos que era posible comparar con los mejores del mundo.

Tuve la oportunidad de comprar una parte de Bodega Norton poco después de mi primera visita. Algún tiempo después, mi hijo Michael y yo obtuvimos el control de toda la compañía.

Hacia la modernidad Su hijo Michael -actual responsable del management de la compañía- junto con su equipo, han desarrollado un ambicioso proyecto de modernización del establecimiento así como también un progresivo aumento en la extensión de la viña, auténtica cuna de la calidad.

Para lograrlo, se ha venido invirtiendo en recursos humanos, nuevas plantaciones y tecnología de punta, tanto en el campo como en la bodega.

Hoy, Bodega Norton, con su propia marca y nombre, es la bodega número uno de la Argentina en exportación de vinos finos de alta calidad.

Capacidad de producción de la Bodega La capacidad de producción de la bodega es de 100.000 hectolitros anuales, para lo cual se encuentra equipada con maquinarias europeas de última generación, principalmente francesa e italiana.

Entre sus instalaciones, posee una sala de vendimia con lagares de acero inoxidable para recibir la uva; dos descobajadoras-moledoras Delta Vaslin y tres prensas neumáticas Bucher. Asimismo, cuenta con dos salas de fermentación: una destinada para vinos blancos y la otra para tintos.

Cada sala está equipada con tanques de acero inoxidable, con camisas refrigeradas que permiten un control exacto de la temperatura durante el proceso de vinificación

Barricas Por otro lado, se realizan fermentaciones en barricas nuevas de roble francés, en las cuales se elabora el Chardonnay. El mosto de esta variedad es fermentado en las barricas. Una vez finalizada esta etapa, el vino obtenido en las borras finas es estacionado en las mismas barricas, para su posterior maduración dentro un período de seis a nueve meses.

Otro sector importante de la bodega es la sala para la crianza denominada "nave" y considerada como la más completa de Mendoza. Allí, tanto los tintos Norton Clásico, Barbera y el tradicional Perdriel cumplen su período de guarda o crianza en toneles de roble francés.

Los demás tintos (Merlot, Malbec, Cabernet Sauvignon, Syrah y Perdriel del Centenario), son especialmente criados y madurados en barricas de 225 litros de roble francés, provenientes de los bosques de Alliers, Nevers y Vosges. La guarda de estos vinos se lleva a cabo durante un período que oscila entre los 12 y los 18 meses.

Finalmente, cuando los vinos alcanzan su madurez óptima, son embotellados por medio de maquinarias de avanzada tecnología, en una sala especial. A fin de llevar a cabo el proceso de maduración o guarda en botella, la bodega cuenta con un sótano para estibarlas con una capacidad superior a las 500.000 unidades.

Valor agregado de la bodega - 41.200 hectáreas aptas para el cultivo. - 4680 hectáreas de viñedos. - 5 fincas en la provincia de Mendoza.

Departamento de Luján de Cuyo: Estas fincas se encuentran en la zona alta del valle del río Mendoza, a una altitud que se extiende desde los 800m a los 1.050 metros sobre el nivel del mar. Perdriel (100 Has.) Lunlunta (20 Has.) Agrelo (30 Has.) La Colonia (460 Has.)

Departamento de Junín: Medrano (70 Has.) - La más alta tecnología internacional aplicada en nuestro país.

Elaboración

EL VINO TINTO

La uva es cosechada al alcanzar su punto óptimo de maduración, el cual se determina mediante análisis químico y, principalmente, análisis sensorial. La cosecha se realiza en las primeras horas de la mañana.

Una vez en bodega, los racimos son descobajados y los granos levemente abiertos por rodillos. El jugo obtenido va a los tanques de fermentación junto con su piel que es la encargada de transmitirle las sustancias que aportarán el color y el cuerpo deseados.

Una vez finalizada la fermentación alcohólica, por lo general se produce la fermentación maloláctica, que consiste en la transformación del ácido málico en ácido láctico. En este proceso el vino adquiere una acidez más suave y menos agresiva.

Luego el vino es trasegado y comienza el periodo de crianza o añejamiento en barricas o toneles de roble francés, hasta que el enólogo decida que es tiempo de embotellarlo.

Por último, las botellas son estibadas en las cavas de la bodega en condiciones de baja temperatura y oscuridad.

EL VINO BLANCO

Las uvas se cosechan en la mañana y luego son despalilladas y abiertas.

La uva es enfriada y prensada neumáticamente para la separación de piel y semillas, obteniendo así el mosto.

El mosto fermenta lentamente en tanques de acero inoxidable con doble camisa para controlar la temperatura.

En el caso de algunos chardonnay, la fermentación tiene lugar en barricas de roble francés de 225 l.

El vino obtenido es trasegado y luego filtrado.

Por lo general descansa un tiempo en los tanques hasta el momento de su embotellado.

Exportación

BODEGA NORTON es la bodega líder -con marca y nombre propio- de la Argentina en la exportación de vinos finos de alta calidad. Sus vinos se comercializan en más de 40 países.

Los principales mercados a los que exporta son: Alemania, Arabia Saudita, Australia, Austria, Bélgica, Bolivia, Brasil, Canadá, China, Dinamarca, Emiratos Árabes, Estados Unidos, Finlandia, Holanda, Hong Kong, Inglaterra, Irlanda, Italia, Japón, Noruega, México, Paraguay, Perú, Suecia, Suiza, Uruguay y Venezuela.

De este modo, gracias a su liderazgo, BODEGA NORTON brinda un aporte al país dando a conocer los vinos argentinos en el exterior.